¿Cómo puedo saber si mi niño tiene una alergia a un alimento?

Una alergia a determinado alimento ocurre cuando el cuerpo reacciona contra proteínas no dañinas que se hallan en ese alimento. La reacción suele ocurrir al poco rato de que se ingiere el alimento. Estas reacciones pueden variar de leves a severas.

Como existen muchas condiciones y cosas que pueden confundirse con alergias a alimentos, es importante que los padres conozcan las diferencias. La siguiente información de la Academia Americana de Pediatría habla sobre las alergias a alimentos, cómo reconocerlas y cómo tratar sus síntomas. También se incluye información importante acerca de cómo hacer que su hijo esté seguro y saludable en la escuela y en la casa si tiene una alergia de este tipo.

Los síntomas de una alergia a alimentos

Cuando el sistema inmune del organismo reacciona exageradamente a ciertos alimentos, se presentan los siguientes síntomas:

• Problemas en la piel
  • Urticaria (manchas rojizas en la piel que asemejan picaduras de mosquito)
  • Lesiones rojizas que provocan picazón (eczema, también llamado dermatitis atópica)
  • Hinchazón
• Problemas de respiración
  • Estornudos
  • Sibilancias
  • Estrechez de garganta
• Síntomas estomacales
  • Náusea
  • Vómitos
  • Diarrea
• Síntomas circulatorios
  • Palidez de piel
  • Sensación de cabeza ligera
  • Pérdida de conocimiento

Si varias áreas del cuerpo están afectadas, la reacción puede ser severa o hasta poner en peligro la vida del niño. Este tipo de reacción alérgica se conoce como anafilaxis y requiere de atención médica inmediata.

No es una alergia a alimentos

La comida puede ser responsable de muchas enfermedades que a veces se confunden con una alergia a alimentos. Las siguientes no son alergias a alimentos:

• Intoxicación por alimentos: Puede causar diarrea o vómitos, pero usualmente se debe a bacterias de la comida en mal estado o que no está debidamente cocida.
• Efectos de drogas: Ciertos ingredientes como la cafeína de las bebidas gaseosas o caramelos, puede provocar temblores o inquietud en su hijo.
• Irritación de la piel: Ésta se debe por lo común a ácidos que se encuentran en comidas tales como el jugo de naranja o productos del tomate.
• Diarrea: Ésta puede ocurrir en niños pequeños que consumen demasiada azúcar, como la que viene en los jugos de frutas.

Algunas enfermedades relacionadas con los alimentos se conocen como intolerancias o sensibilidad a los alimentos, más que a una alergia en sí, debido a que el sistema inmunológico no es el causante del problema. La intolerancia a la lactosa es un ejemplo de una intolerancia a alimentos que usualmente se confunde con una alergia a alimentos. La intolerancia a la lactosa ocurre cuando una persona tiene dificultad para digerir el azúcar de la leche, llamada lactosa, lo que le provoca dolores estomacales, hinchazón abdominal y evacuaciones sueltas.

A veces las reacciones a los químicos añadidos a los alimentos como colorantes o preservativos se confunden con alergias a alimentos. Sin embargo, mientras que algunas personas pueden ser muy sensibles a ciertos aditivos en los alimentos, es raro que sean alérgicas a los mismos.

Las comidas que pueden provocar alergias

Cualquier comida puede provocar una alergia, pero los siguientes alimentos son los que tienden a provocar más alergias:

• Leche de vaca
• Huevos
• Cacahuates (maní)
• Soya
• Trigo
• Almendras de los árboles (como nueces, pistacho, pecanas y cashews o anacardos)
• Pescado (como el atún, salmón, bacalao)
• Mariscos (tales como camarones, langosta)

Los cacahuates, nueces y mariscos son la causa más común de reacciones severas. También se pueden presentar alergias debido a otras comidas como carnes, frutas, vegetales, granos y semillas como el ajonjolí.

La buena noticia es que este tipo de alergias por lo general se superan durante la niñez temprana. Se estima que entre un 80% y un 90% de las alergias al huevo, leche, trigo y soya desaparecen para cuando el niño tiene cinco años de edad. Algunas alergias son más persistentes. Por ejemplo, uno de cada cinco niños pequeños superará una alergia a los cacahuates, mientras que muy pocos lo harán a las nueces y a los mariscos. Su pediatra o alergista realizará pruebas de seguimiento de las alergias del niño para saber si las está superando.

Fuente: Food Allergies and Your Child (Copyright © 2007 American Academy of Pediatrics, Updated 11/2010)

 

Alimentos que ayudan a mejorar la concentración cerebral

No se puede negar que a medida que envejecemos, nuestro cuerpo envejece. Usted puede mejorar sus posibilidades de mantener un cerebro sano si se añade alimentos «inteligentes» a su dieta.

La cafeína: No hay ninguna fórmula mágica para aumentar el CI o hacerse más inteligente – pero la cafeína, puede energizarlo y ayudarle a concentrarse. Se encuentra en el café, el chocolate, las bebidas energéticas, aunque sus efectos son a corto plazo. El exceso de consumo de cafeína puede ponerlo un poco nervioso e incómodo

El azúcar: puede aumentar su estado de alerta ya que es la fuente de combustible preferido de su cerebro – pero no el azúcar de mesa, si no el que su cuerpo procesa de los alimentos que consume. Es por eso que un vaso de algo dulce para beber puede ofrecer un impulso a corto plazo a la memoria, el pensamiento y la capacidad mental. Sin embargo, demasiada azúcar puede afectar la memoria e incrementar el peso.

Desayunar para alimentar su cerebro: ¿La tentación de saltarse el desayuno? comer el desayuno puede mejorar la memoria y la atención a corto plazo. Los alimentos recomendados para ayudar a su  cerebro incluyen granos enteros ricos en fibra, lácteos y frutas, pero comer desayunos ricos en calorías puede impedir la concentración.

Pescado: Es una fuente de proteína vinculada a un gran impulso cerebral este es rico en ácidos grasos omega-3 que son clave para la salud del cerebro. Una dieta con niveles altos de ellos se ha relacionado con menor riesgo de demencia y de accidente cerebrovascular y deterioro mental más lento; además, pueden desempeñar un papel vital en la mejora de la memoria, especialmente a medida que envejecemos.

Nueces y chocolate: Nueces y semillas son buenas fuentes de la vitamina E antioxidante, que está vinculada a un menor declive cognitivo a medida que envejece. El chocolate negro también tiene otras propiedades antioxidantes de gran alcance, y contiene estimulantes naturales como la cafeína, que pueden mejorar el enfoque.

Disfruta de hasta una onza al día de frutos secos y chocolate negro para obtener todos los beneficios que usted necesita sin exceso de calorías, grasa o azúcar.

Aguacates y granos enteros: Una dieta rica en granos enteros y frutas como el aguacate puede reducir el riesgo de enfermedades del corazón y reducir el colesterol malo. Esto reduce el riesgo de acumulación de placa y mejora el flujo sanguíneo, que ofrece una forma sencilla y sabrosa para mejorar las células cerebrales. Los granos enteros, como palomitas de maíz y trigo, también contribuyen con fibra dietética y vitamina E. Aunque los aguacates tienen grasas, es la grasa buena para usted, mono-insaturada que ayuda con el flujo de sangre saludable.

Los arándanos: Los arándanos pueden ayudar a proteger el cerebro contra el daño causado por los radicales libres y pueden reducir los efectos de las condiciones relacionadas con la edad, como la enfermedad de Alzheimer o demencia. Las dietas ricas en arándanos mejoran tanto el aprendizaje y la función muscular en la edad avanzada,

Beneficios de una Dieta Saludable: Si su dieta carece de nutrientes esenciales, puede afectar su capacidad de concentración. Comer demasiado o demasiado poco puede también interferir con su enfoque. Beneficie  su cerebro: Luchar por una dieta bien balanceada llena de una gran variedad de alimentos saludables

¿Vitaminas, Minerales y Suplementos? Un suplemento sólo es útil para las personas cuyas dietas carecen de ese nutriente específico. Los investigadores son cautelosamente optimistas sobre el ginseng, ginkgo, las vitaminas,  minerales y las combinaciones de hierbas y sus efectos en el cerebro. Consulte con su médico antes de ingerir cada uno de estos elementos. Lo mejor y la recomendación es ingerir los nutrientes a través de la dieta

Prepárese para un gran día ¿Quiere encender su capacidad de concentración? Comience con una comida de jugo 100% de fruta, un panecillo integral con salmón (si está a su alcance), y una taza de café. Además de comer una comida bien equilibrada, los expertos también ofrecen estos consejos:

• Obtener una buena noche de sueño.
• Manténgase hidratado.
• Haga ejercicio para ayudar a afinar el pensamiento.
• Medita para mantener pensamiento claro y relajarse.